DT: ¿Qué ha significado Human Sphere para Corvus Belli?
Gutier: Ha sido muy importante porque ha supuesto un auténtico revulsivo. Si bien Infinity ya tenía una base de mercado estable y creciente, cada vez era más difícil, no el conseguir nuevos clientes, sino mantener el foco de atención de los veteranos. Este hobby se mueve por novedades, y la lista de tropas del primer libro ya no lo era. Al aficionado siempre le apetece ver cosas nuevas, y la llegada de un libro nuevo a una tienda desata el interés. De hecho, hemos detectado que con la salida del Human Sphere han aumentado las ventas del libro básico de Infinity. De forma que con Human Sphere se cumplen ambos objetivos: contentar a la clientela fiel y también conseguir nuevos aficionados.
Podría parecer que añadir más reglas al juego haría más difícil sumergirse en él, pero lo cierto es que la gente de este mundillo no tiene miedo a las reglas; lo que quieren es un producto versátil, pero también fiable: ahora aparecen muchas empresas y su éxito es muy irregular, porque la situación es muy difícil. Por lo que el aficionado piensa: “¿Merece la pena invertir mi dinero en este juego, o desaparecerá dentro de 6 meses?” Con Infinity tenemos el compromiso de sacar novedades cada mes, pero además de cumplirlo hemos sacado este libro nuevo, lo que demuestra que seguimos vivos en el mercado.
DT: ¿Y cuál va a ser la estrategia de ahora en adelante?
Gutier: Por supuesto va a haber un tercer libro que cubra los sectoriales que faltan. Pero un libro nuevo debería aportar algo más que tropas, habilidades y armas nuevas. En Human Sphere hemos incluído una regla nueva, la de los Fireteams, que añadía un toque de frescor a la forma de jugar, más variedad y más opciones de juego sin necesidad de comprar más miniaturas. En el tercer libro queremos hacer lo mismo: ofrecer una manera distinta de aprovechar las tropas preexistentes y las nuevas que salgan, pero sin desvirtuar la mecánica de Infinity.
DT: El tercer libro no supondrá, entonces, una ruptura radical con el juego que tenemos ahora, ni dejará desfasadas nuestras tropas actuales.
Gutier: Desde luego que no. Tampoco digo que, muy a largo plazo, no haya que hacer un reboot y empezar de cero, como hacen todos los juegos. Pero ya habéis visto cuánto tiempo nos ha llevado desarrollar el Human Sphere, y es de suponer que el tercer libro llevará el mismo tiempo. Podría decir que esa tabula rasa tendrá lugar en 5 o en 6 años, pero lo cierto es que ni nos lo planteamos. Nuestro objetivo ahora, a medio plazo, es trabajar en el tercer libro, cumplir con el fandom, y en el futuro, ya veremos.
DT: El año pasado ya hablamos con Fernando Liste sobre reglas de campaña y, sobre todo, escenarios oficiales que se puedan utilizar en torneos. ¿En qué estado están esos proyectos?
Gutier: Hemos estado trabajando en unas reglas de campaña, que están en fase de testeo. Por eso no queremos sacar a la luz más escenarios que no estén adaptados, en términos de gestión de victorias y demás, al sistema de campañas. Lo que ocurre es que ahora mismo, y viendo el éxito que ha tenido el Infinity Tournament System, no queremos desestabilizar los torneos con unas reglas de campaña y unos escenarios que no estén perfectamente testeados. Puede que las reglas de campaña salgan con el tercer libro, o puede que salgan antes; pero hasta no haber finalizado la fase de testeo no podemos saberlo.
DT: Entonces estáis satisfechos con el éxito del ITS. ¿Tenéis algo bajo la manga para la siguiente temporada?
Gutier: No, realmente no. Seguiremos trabajando en las condecoraciones para los foros oficiales, que creemos que es algo que los participantes agradecen, aunque desde fuera pueda parecer algo anecdótico. Son notas de color, y añaden un incentivo para quienes hacen suyo el juego y enfocan su participación en los torneos del ITS como una campaña personal.
También queremos dar algo más de variedad a los Packs de Torneo, pensando en las tiendas que organizan muchos torneos y tienen jugadores habituales. Se habla de incluir piezas sueltas, armas, peanas… En ese sentido sí que habrá novedades.
DT: ¿Podemos esperar nuevas facciones en el tercer libro?
Gutier: Por supuesto, aparecerá O-12. [Risas] Bueno, eso ya no debería ser una sorpresa. Muchos esperaban O-12 para el Human Sphere, y se llevaron una sorpresa al encontrarse con ALEPH. Pero O-12 verá la luz, eso está claro. Estará, además, acompañado por Compañías Mercenarias, listas de tropas previamente testeadas que se permitirán en torneos.
DT: Este mes (Agosto) veremos nuevos Gakis y Pretas. ¿Qué os ha convencido de la necesidad de rediseñarlos y venderlos en cajas multicomponente de 4?
Gutier: La verdad es que diferentes factores han acabado llevando a una misma solución. Por un lado, los perfiles de tropas de la raza de Los Hambrientos, Gakis y Pretas, tienen un coste en puntos muy bajo, y son una unidad que funciona muy bien en masa. Sin embargo, el precio de estas tropas, como producto, obligaba a los jugadores que querían probar a manejar una horda de Hambrientos a gastarse mucho dinero. Eso no nos gustaba, pero tal y como estaban diseñados, y el número de moldes que ocupaban sus piezas, no podíamos bajar el precio. Teníamos claro que los clientes preferían unos Hambrientos más baratos, y por supuesto queremos contentar a nuestra clientela.
También hay otro motivo: Gakis y Pretas son diseños del 2005. Nosotros mismos hemos aprendido mucho en ese tiempo, y los propios diseñadores querían mejorar esos diseños. Por si fuera poco, al escultor, José Luis Roig, le apetecía descansar de su especialidad en unidades robóticas, y esculpir una tropa más orgánica.
Así que con este paso ganamos todos, y el momento era propicio con la salida de la lista del Ejército Sectorial Morat, que permite incluir una gran cantidad de Hambrientos.
DT: Ahora son los Hambrientos, hace poco fue el Caróntida. Parece que el Ejército Combinado está viendo bastantes reesculpidos. ¿Tenéis planeado seguir revisando el diseño de esas tropas, más que, por ejemplo, las de PanOceanía?
Gutier: Cuando decidimos rediseñar, o más bien reesculpir, una tropa, es porque hacemos un análisis y vemos que el nivel de diseño y sobre todo el nivel de esculpido se ha quedado muy atrás con respecto a nuestras capacidades actuales. Año tras año, el listón de la calidad de modelado es más alto. Algunas figuras que estaban bien en 2005 ya no cumplen los requisitos de 2010, y cuando una miniatura no aguanta más se incluye en nuestro plan de re-modelado. Hay tropas del Ejército Combinado que tenemos intención de revisitar, aunque no puedo dar nombres. [Risas] Sí puedo decir, por ejemplo, que vemos que los Shasvastii cumplen nuestras expectativas de calidad y no tenemos intención de cambiar nada de esa línea en los próximos meses. Pero sí hay otras tropas que pueden mejorar, como pasó con el Starter Pack de Ariadna o el de Haqqislam.
DT: En esa línea, el EC es uno de los que dan más problemas en términos de ventas. ¿A qué achacáis este problema?
Gutier: Tal vez, precisamente por ser un ejército “combinado”, un ejército que combina razas de diferentes civilizaciones. Esa heterogeneidad choca un poco con el resto de la línea de diseño de Infinity, desde el punto de vista estético. Las demás facciones mantienen una coherencia en el diseño que se percibe claramente, aunque cada tropa sea distinguible de las demás. En el caso del EC, incluso las armas Morat son distintas de las armas Shasvastii.
Con el libro Human Sphere estamos paliando un poco este problema, porque ahora el jugador al que le gustan los Morat pero no los Exrah, por ejemplo, puede centrarse en el sectorial que más le gusta sin gastarse el dinero en diseños que no le convencen.
DT: ¿Y ALEPH? ¿Qué más tiene que ofrecer el nuevo ejército?
Gutier: A largo plazo, queremos profundizar en el concepto de Post-humano. Habrá nuevos niveles de Ghost: Jumper y los Post-humanos podrán intervenir en la batalla de maneras que no se han visto hasta ahora. Al fin y al cabo, aunque la Sección de Situaciones Especiales es un operativo público, los Post-humanos son la cara más mediática de ALEPH. La I.A. sabe que debe ofrecer a los humanos una imagen, una inspiración, una promesa de lo lejos que puede llegar la Humanidad. Por otra parte, el conflicto en Paradiso obligará a la Sub-sección de Asalto a diversificarse. En el futuro más cercano, la lista de ejército de ALEPH avanzará por esta dirección.
En cuanto a los personajes, las miniaturas de Aquiles y Patroclo podrían, tal vez, ser multicomponente, pero os puedo garantizar que no serán acoplables. [Risas]
DT: Gutier, tú eres el principal responsable del trasfondo de Infinity. ¿Cuáles son tus prioridades como diseñador? ¿A qué le das valor en una ambientación?
Gutier: Para mí, lo fundamental es la verosimilitud, la credibilidad. Lo verosímil no tiene por qué ser cierto, de la misma forma que lo cierto no es siempre verosímil. Pero cuando creas ficción tienes que pensar “esto podría ocurrir”. Yo estudié Historia, y no puedo evitar aplicar lo que sé sobre los procesos históricos, a menudo cíclicos, al desarrollo del universo de Infinity. Esa base histórica para mí es muy importante en el trasfondo de Infinity, y he intentado que en él las cosas no ocurran simplemente “porque sí”, sino que sea el resultado de un proceso, que haya una coherencia histórica. A los estudiantes a menudo les enseñan Historia como si la gente se levantara por la mañana el 1 de enero de 1501 y dijera “¡Es el Renacimiento!” Por supuesto la realidad no es así, sino que es resultado de un proceso, y por eso hemos intentado que los procesos económicos, sociales y políticos del mundo real se unan a la ficción para dar a luz, por ejemplo, a Yu Jing.
DT: Infinity se ha desarrollado en equipo, y tendrá muchas influencias. ¿Cuáles son las tuyas?
Gutier: Yo soy un lector empedernido de ciencia ficción, y en ese sentido tengo muchas influencias de las que no me doy ni cuenta. Por eso cuando leo un libro suelo estar tomando notas; tengo tres libretas llenas de notas en letra “apretadita”, y muchas de esas notas no se llegan a utilizar nunca, pero otras se unen entre ellas para convertirse en ideas completamente nuevas.
Mis influencias van desde la ciencia ficción “pulp” hasta la más actual. He leído los inevitables, por supuesto, como Asimov, Clarke, Brunner... Por poner un ejemplo concreto, hay obvias influencias del Dune de Frank Herbert en Infinity, pero la influencia no es copia, Haqqislam no es Dune. Es cierto que tiene un entorno desértico, influencia árabe, trajes que permiten recoger la humedad del cuerpo, está la Seda, que recuerda a la Especia, pero los parecidos acaban ahí, mientras que la influencia fundamental del trasfondo de Haqqislam es la época dorada del la historia islámica.
DT: ¿Qué autores recomendarías a los aficionados a Infinity?
Gutier: A mis compañeros les gusta mucho Dan Simmons y su saga de Hyperion, incluso Endymion (que no es tan buena) o Ilión. Por mi parte, he de decir que hay una hornada de autores ingleses de ciencia ficción que son muy interesantes, porque trabajan con conceptos de tecnología actual, y ofrecen una visión más fresca que algunos autores americanos. A mí me gustan mucho Iain M. Banks, por supuesto, Alastair Reynolds o Richard Morgan, que fue a publicar Carbono Alterado en la misma época en que salió Infinity, y hay muchos paralelismos entre su obra y la nuestra…
También hay muchos libros fuera de la ciencia ficción que han influido mucho en Infinity. Por ejemplo, para quien le interese la Segunda Guerra Mundial, Anthony Beevor es imprescindible, porque es didáctico e interesante, se documenta mucho y ha procurado acudir siempre a las fuentes originales. Como historiador, me parece muy interesante porque cuando te cuenta algo sabes que está bien documentado, y además es una lectura amena.
DT: Hemos visto la saga de miniaturas inspiradas en personajes de Perdidos para Acontecimento, y ahora hay una nueva para Yu Jing. ¿Cuándo acabará esta locura?
Gutier: [Risas] El término “locura” es muy apropiado. El estudio en el que trabajan diseñadores y escultores en Corvus Belli es un espacio reducido, por lo que la tarea de esculpir y pintar permite mantener una conversación. Esas conversaciones a menudo toman derroteros misteriosos. Al escultor de los Regulares, José Luis Roig, el modelado de los Regulares de Acontecimento le pilló en plena maratón de Perdidos, que le había recomendado nuestro pintor, Ángel Giráldez, que también estaba muy enganchado. Estaban continuamente hablando del tema, y cuando a Roig le encargamos 4 figuras especialistas en entorno selvático, una de ellas de una chica, surgió la idea de hacer los personajes de Perdidos. Todos lo miramos raro pero, como no eran una tropa étnicamente distintiva, le dijimos: “¡Claro, hombre! Lo que tú quieras.” Grave error, porque lo hizo de verdad. [Risas] Al final eso provocó que el diseño de los Regulares variara sutilmente, si os fijáis, veréis que el Regular Sniper lleva una especie de braga en la cabeza que iba a ser parte del uniforme, pero que se ha perdido, para hacer a los personajes más reconocibles.
DT: ¿Cómo ha afectado la crisis a Corvus Belli?
Gutier: La crisis está ahí, eso no se puede negar. Pero lo que hemos detectado es que, con la crisis, más que perder jugadores lo que hemos perdido son tiendas, puntos de venta, especialmente en España, porque muchas se ven obligadas a cerrar. Los jugadores, entonces, no tienen dónde ir. Pero hemos hecho un gran esfuerzo y las ventas en algunos países han ido equilibrando el descenso en ventas en otros. Mientras bajaban las ventas en España hemos podido mejorar nuestra presencia en el mercado estadounidense; y ahora tenemos también distribuidores en Hungría y en Rusia… Si dejas de vender 20 en España, pero colocas 10 en Hungría y 15 en Rusia, pues ya sales ganando. Es una pena, porque nos lo tenemos que currar mucho, nos obliga a desviar tiempo y recursos a tareas de promoción y gestión, y la crisis hace que el desarrollo sea mucho más lento, pero las perspectivas son buenas.
DT: Bueno, parece que eso es todo. Muchas gracias, Gutier. Esperamos que nos puedas disculpar por robarte tu tiempo, ya sabes que todo lo hacemos por nuestros (dos) lectores.
Gutier: Muchas gracias a vosotros. Sólo espero que vuestra hospitalidad y agradable compañía no me hayan abrumado tanto como para revelar grandes secretos corporativos [Risas] ¡Un saludo a todos los lectores del blog, espero que os haya resultado interesante!
